La respuesta a «¿qué lleva esto en realidad?» está impresa en cada envase, pero en forma de código de barras indescifrable. Esta consulta gratuita convierte ese número en información: escribe los dígitos que hay bajo las barras de cualquier alimento y la herramienta pregunta a Open Food Facts, la base de datos colaborativa con más de tres millones de productos, y te muestra el nombre y la marca, su Nutri-Score, su grupo NOVA y la tabla nutricional completa por 100 g —energía, grasas, grasas saturadas, azúcares, sal, proteínas y fibra—, además de los ingredientes y los alérgenos. Y una nota honesta desde el principio: el código se escribe con el teclado (está impreso justo bajo las barras); esta herramienta no escanea con la cámara.
Cómo funciona la consulta por código de barras
Al pulsar el botón, la herramienta limpia lo que has escrito —quita espacios y guiones—, comprueba que sean de 8 a 14 dígitos y pide a la API de Open Food Facts (versión 2) la ficha exacta de ese código. La base de datos responde con el registro que han construido sus colaboradores: nombres, marcas, el Nutri-Score oficial de la A (mejor) a la E, el grupo NOVA del 1 (sin procesar) al 4 (ultraprocesado) y la tabla de nutrientes. La herramienta lee los valores por 100 g; si un producto solo declara la energía en kilojulios, la convierte a kilocalorías (dividiendo entre 4,184) para que la tabla sea coherente. Lo que la ficha no contiene aparece como un guion y no como un número inventado: aquí no se adivinan datos nutricionales, nunca.
Cómo se usa
Busca el código de barras en el envase —el bloque de franjas blancas y negras— y escribe el número impreso debajo; después pulsa Consultar producto. Compara los productos por sus valores por 100 g y no por ración: el tamaño de la ración lo elige el fabricante y puede hacer que un producto azucarado parezca ligero, mientras que los valores por 100 g comparan siempre con honestidad. Usa el Nutri-Score como resumen rápido y la tabla para el detalle: un producto puede tener buena nota global y aun así ser alto en sal, y es en la tabla donde lo verás. El botón de ejemplo carga la ficha real de Nutella para que veas cómo es un resultado completo.
Qué significan Nutri-Score y NOVA
El Nutri-Score resume la nutrición de un producto en una letra, de la A a la E, equilibrando lo que conviene limitar (energía, azúcares, grasa saturada y sal) con lo que conviene favorecer (fibra, proteínas y contenido de fruta y verdura). Es una herramienta de comparación dentro de una categoría: te dice cuál de dos cremas de untar es mejor opción, no si untar es buena idea. NOVA responde a otra pregunta: ¿cuánto está procesado? El grupo 1 es comida sin procesar (fruta, arroz), el 2 ingredientes culinarios (aceite, azúcar), el 3 alimentos procesados (queso, pan) y el 4 productos ultraprocesados (refrescos, snacks reconstituidos). Ver ambos números juntos —calidad y procesamiento— da una imagen más justa que cualquiera de los dos por separado.
Una nota práctica para España y Latinoamérica: Open Food Facts tiene especial fuerza en productos europeos y una comunidad creciente en México, Argentina, Chile, Colombia y Perú, así que las marcas locales aparecen cada vez más; si tu producto no está, puedes añadirlo tú en openfoodfacts.org en unos minutos y quedará disponible para todo el mundo.
Información nutricional por código de barras – preguntas frecuentes
¿La herramienta es gratuita?
Sí, por completo. Open Food Facts es una base de datos abierta y sin ánimo de lucro, y esta consulta usa su API pública gratuita.
¿Por qué escribir el número y no escanear el código?
Por honestidad: esta versión funciona escribiendo. El número está impreso bajo las barras en todos los productos, escribirlo lleva unos segundos y funciona en cualquier dispositivo, también sin cámara. El escaneo con cámara podrá llegar más adelante; los datos nutricionales son los mismos.
¿Por qué no aparece mi producto?
Open Food Facts lo construyen voluntarios y compradores, así que los productos muy nuevos, muy locales o de marca blanca a veces faltan. Puedes añadirlo tú en openfoodfacts.org en un par de minutos, y desde ese momento estará aquí para todos.
¿Son fiables los datos nutricionales?
Vienen de la ficha del producto, normalmente transcrita de la propia etiqueta, pero pueden existir errores de los colaboradores. Si un valor es importante —por ejemplo, en una dieta médica—, la etiqueta impresa del producto físico siempre manda.
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