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Cuánta fragancia necesita realmente una vela
La carga de fragancia es el peso del aceite de fragancia comparado con el peso de la cera, mostrado como porcentaje. Si usas 400 gramos de cera y 32 gramos de aceite de fragancia, la carga es del 8 por ciento, porque 32 es el 8 por ciento de 400. Esta proporción sencilla controla a la vez la fuerza del aroma, la seguridad y la calidad del quemado. Muy poca fragancia da una vela que huele muy bien en frío pero casi nada al encenderla. Demasiada fragancia puede hacer que la vela humee, sude aceite en la superficie, arda de forma irregular o incluso se vuelva insegura, porque el aceite de fragancia es combustible. Acertar con la carga es, por tanto, una de las habilidades más valiosas en la fabricación de velas, y es pura aritmética una vez que conoces los pesos.
La mayoría de fabricantes de cera publican una carga máxima de fragancia, a menudo alrededor del 10 por ciento para soja y parafina y más baja para cera de abeja, porque la cera de abeja ya tiene su propio aroma fuerte y retiene menos aceite añadido. Los fabricantes de fragancia también publican límites para cada aceite, y siempre gana el límite más bajo de los dos. Una vela al 12 por ciento puede oler más fuerte en la tienda, pero si la cera solo puede retener el 10 por ciento, el aceite extra no tiene adónde ir. Puede acumularse arriba, gotear o hacer que la llama se avive. Esta calculadora trabaja con tu peso de cera y la carga elegida, y te avisa cuando la carga supera el máximo habitual para tu cera, para que puedas ajustar antes de verter.
Cómo usar la calculadora de fragancia
Pesa tu cera en gramos, no en mililitros, porque la carga de fragancia es una proporción de peso y la cera cambia de volumen al derretirse. Escribe el peso de cera y el porcentaje de carga que quieres probar, y luego elige tu tipo de cera. La herramienta da el peso del aceite de fragancia en gramos y el peso total de la vela. Por ejemplo, 400 gramos de cera de soja al 8 por ciento necesitan 32 gramos de aceite de fragancia, para un total de 432 gramos. Pesa el aceite de fragancia en la misma balanza, en un recipiente aparte, y añádelo a la cera a la temperatura que recomienda tu fabricante de cera, normalmente alrededor de 60 a 70 grados Celsius para soja. Remueve con suavidad durante unos dos minutos para que el aceite se una con la cera en lugar de quedarse arriba.
Empieza probando al 8 por ciento para la mayoría de velas en recipiente, y luego sube o baja en pasos de un punto. El aroma en frío, cuando la vela está apagada, siempre es más fuerte que el aroma al arder, así que juzga una vela por su aroma al arder después de que se forme una poza completa. Algunos aceites de fragancia son ligeros por naturaleza y necesitan una carga más alta, mientras que otros son muy fuertes y huelen mejor al 6 por ciento. Toma notas de cada aceite, porque la misma carga da resultados muy distintos con fragancias distintas. Un aceite de vainilla al 8 por ciento puede llenar una habitación, mientras que un aceite cítrico ligero con la misma carga apenas se nota.
Por qué más fragancia no siempre es mejor
Los principiantes suelen pensar que doblar la fragancia dobla el aroma, pero las velas no funcionan así. Por encima del límite de la cera, el aceite extra no se une, así que puede sudar fuera de la vela terminada en forma de gotas aceitosas, dejar la superficie pegajosa o provocar humo y hollín al encenderla. Las cargas altas también pueden ablandar la cera, así que la vela pierde su forma con calor, y pueden debilitar la subida de la mecha, lo que causa túneles. En el peor caso, el aceite de fragancia acumulado cerca de la llama puede avivarse, lo que es un riesgo de incendio. Una vela bien hecha al 8 por ciento que arde limpia siempre supera a una vela de aroma fuerte al 14 por ciento que humea y suda.
Fragancia, cera y mecha trabajan juntas
La carga de fragancia cambia cómo arde una vela, así que prueba mecha y fragancia juntas, no por separado. Una carga más alta suele necesitar una mecha algo más grande, porque el aceite espesa la cera derretida y hace más lenta su subida por la mecha. Si subes la carga y la vela empieza a hacer túnel, prueba el siguiente tamaño de mecha antes de culpar a la fragancia. El tinte tiene un efecto parecido en menor medida. Por eso los fabricantes de velas prueban una receta completa, mecha, cera, fragancia y tinte juntos, antes de cambiar nada. Cuando cambias de marca de aceite de fragancia, prueba de nuevo, incluso con el mismo porcentaje, porque cada aceite tiene un peso y un carácter de quemado distintos.
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