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Qué significa un compás
Un compás son dos números apilados al inicio de una pieza de música, y te dicen cómo contar. El número de arriba dice cuántos pulsos hay en cada compás. El número de abajo dice qué figura musical vale un pulso. En 4/4, hay cuatro pulsos por compás y la negra vale un pulso: el compás más común en la música occidental. En 3/4, hay tres pulsos por compás y la negra sigue valiendo un pulso, dando el vaivén de un vals. En 6/8, hay seis pulsos por compás y la corchea vale un pulso, dando una sensación rodante en dos grupos.
El número de abajo es la parte que más se malinterpreta. No es una fracción de nada. Un 4 abajo no significa un cuarto de compás; significa que la negra es la unidad de conteo. Un 2 significa que la blanca es la unidad, un 8 significa que la corchea es la unidad, y un 16 significa que la semicorchea es la unidad. Cuando lo lees así, cada compás se convierte en una instrucción sencilla: cuenta esa cantidad de esas notas por compás.
Cómo usar la calculadora
- Escribe el número de arriba del compás, por ejemplo 4, 3 o 6.
- Elige el número de abajo: 2, 4, 8 o 16.
- Escribe el tempo en pulsos por minuto, contando negras.
- Lee la duración del pulso, la duración del compás y la duración de cada nota en milisegundos.
Un ejemplo resuelto
Toma 4/4 a 120 pulsos por minuto. Una negra dura 500 milisegundos, porque un minuto tiene 60.000 milisegundos y 60.000 dividido entre 120 es 500. Un compás tiene cuatro negras, así que dura 2.000 milisegundos, o dos segundos. Una blanca dura 1.000 milisegundos, una redonda dura 2.000 milisegundos, una corchea dura 250 milisegundos, y una semicorchea dura 125 milisegundos. Esos números son los que los productores escriben en un efecto de eco o en un sampler cuando quieren un eco que caiga exactamente en el pulso.
Ahora toma 6/8 al mismo tempo de 120 negras por minuto. La unidad de conteo es la corchea, que dura la mitad de una negra: 250 milisegundos. Un compás tiene seis corcheas, así que dura 1.500 milisegundos. Fíjate en que el compás es más corto que un compás de 4/4 al mismo tempo, aunque el número de tempo no haya cambiado. Eso ocurre porque el compás contiene menos tiempo en negras. Los números de tempo solo significan algo cuando sabes qué figura cuentan.
Por qué importan los milisegundos
Los músicos cuentan en pulsos, pero las máquinas cuentan en milisegundos. Cuando ajustas un eco, un pre-eco de reverberación, la duración de un bucle o un corte de muestra, la máquina quiere un número en milisegundos. Esta calculadora traduce entre los dos mundos. Si tu canción está en 3/4 a 90 pulsos por minuto, un compás de blanca con puntillo dura 2.000 milisegundos, y un eco de negra de 667 milisegundos cae exactamente en cada pulso. Adivinar esos números da ecos que se desvían; calcularlos da ecos que se fijan al groove.
La duración de las notas también importa para practicar. Si estás aprendiendo una pieza con semicorcheas rápidas a 140 pulsos por minuto, cada semicorchea dura unos 107 milisegundos. Saber ese número te ayuda a entender por qué el pasaje se siente rápido: tus manos tienen apenas una décima de segundo por nota. La práctica lenta tiene sentido cuando ves los números, porque das a tus manos más milisegundos para encontrar cada nota.
Compases comunes
- 4/4: cuatro negras por compás. Rock, pop, dance y la mayoría de las marchas clásicas.
- 3/4: tres negras por compás. Valses y muchas canciones populares.
- 2/4: dos negras por compás. Marchas y polcas.
- 6/8: seis corcheas por compás. Gigas, baladas y muchas baladas de rock, a menudo sentidas en dos grupos de tres.
- 12/8: doce corcheas por compás. Blues lentos y soul con swing, sentidos en cuatro grupos de tres.
Errores comunes
El error más común es leer el número de abajo como una fracción, y concluir que 3/4 significa tres cuartos de un compás. Significa tres negras por compás. Otro error es comparar tempos de compases distintos sin convertir: 120 en 6/8 no es la misma velocidad de compás que 120 en 4/4, porque los compases contienen cantidades distintas de tiempo. Un tercer error es olvidar que el tempo en esta calculadora cuenta negras. Si tu metrónomo cuenta corcheas, divide el número de tempo a la mitad antes de escribirlo, o las duraciones de los compases saldrán mal.
Mantén esta calculadora junto a tu metrónomo y tu programa de producción. Los compases dejan de ser un misterio cuando puedes ver, en milisegundos claros, exactamente qué pide cada uno a tus manos o a tu máquina.
Quién usa la matemática de los compases
Los productores la usan para ecos y bucles, los compositores la usan para planificar duraciones de compases, los estudiantes de música la usan para entender compases nuevos, y los bateristas la usan para contar metros irregulares. Es aritmética sencilla, pero está debajo de cada pieza de música que has oído.
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