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Qué te dice la velocidad media, y qué oculta
La velocidad media es el primer número que la mayoría de los ciclistas citan después de una ruta: la distancia dividida por el tiempo. Es simple, comparable y útil, pero oculta casi todo lo interesante de la ruta. Unos 40 kilómetros llanos en 80 minutos y unos 40 kilómetros con cuestas en 80 minutos comparten una media de 30 kilómetros por hora, pero fueron rutas muy distintas. Esta calculadora calcula la media, y el resto de este artículo explica cómo leerla con honestidad.
La velocidad media sigue valiendo la pena. Te permite comparar rutas en el mismo recorrido, estimar cuánto tardará una ruta nueva y seguir tu forma física durante meses. Una ruta que hiciste a 24 kilómetros por hora la primavera pasada y a 27 este otoño muestra una mejora real, siempre que la ruta, la bicicleta y las condiciones fueran parecidas. La clave es “parecidas”: la velocidad media solo compara cosas parecidas.
Cómo usar la calculadora
- Escribe la distancia que recorriste, en kilómetros.
- Escribe el tiempo de ruta, en minutos. No incluyas largas paradas en cafés salvo que quieras incluirlas en la media.
- Lee tu velocidad media en kilómetros por hora y millas por hora.
- Compárala solo con rutas en recorridos parecidos.
- Úsala para estimar tiempos de rutas nuevas de carácter parecido.
Un ejemplo trabajado
Recorres 40 kilómetros en 80 minutos. Ochenta minutos son una hora y veinte minutos, o 1,33 horas. Divide 40 por 1,33 y obtienes 30 kilómetros por hora, que son unas 18,6 millas por hora. Ahora recorre 60 kilómetros en 2 horas: 60 dividido por 2 son de nuevo 30 kilómetros por hora. La misma media, distinta ruta, y eso está bien: la media describe toda la ruta, no ninguna parte de ella. Tu velocidad en llano pudo haber sido de 35, y en las cuestas de 15, y la media queda entre ambas, ponderada por el tiempo.
Prueba un ejemplo más lento. Recorres 10 kilómetros en 60 minutos, quizá por la ciudad con semáforos. Eso son 10 kilómetros por hora, o unas 6,2 millas por hora. El número parece lento, pero no dice nada de tu forma física: circular por la ciudad es parar y arrancar por naturaleza. Juzga una ruta urbana por su propia historia, no por una ruta de carretera rural. El contexto forma parte del número, aunque la calculadora no pueda verlo.
Tiempo en movimiento frente a tiempo total
La mayor trampa de la velocidad media es el reloj. La mayoría de los ciclocomputadores muestran dos tiempos: el tiempo en movimiento, cuando las ruedas giran, y el tiempo total, desde el inicio hasta el final incluyendo paradas. Una ruta con una parada de 20 minutos en un café parece mucho más lenta en tiempo total que en tiempo en movimiento, y ninguna de las dos es incorrecta: responden preguntas distintas. El tiempo total responde “cuánto tiempo estuve fuera”, el tiempo en movimiento responde “a qué velocidad rodé”. Decide qué pregunta haces antes de escribir el tiempo, y sé constante cuando compares rutas.
La misma trampa se aplica a los semáforos, los cruces y las paradas para fotos. Una ruta por la ciudad siempre mostrará una media en movimiento más baja que una ruta rural, porque incluso el tiempo en movimiento incluye reducir la velocidad en los cruces. Si quieres una medida limpia de forma física, usa una ruta tranquila con pocas paradas, recórrela siempre igual y compara esas rutas. Todo lo demás es una ruta para disfrutar, no una prueba.
Qué mueve el número
Las cuestas dominan. Una subida rodada a 12 kilómetros por hora baja la media mucho más de lo que una bajada a 50 la sube, porque pasas mucho más tiempo subiendo que bajando. El viento también importa: un viento en contra a la ida que se vuelve a favor a la vuelta no se cancela, porque pasas más tiempo luchando contra el viento en contra. La bicicleta y la postura importan, pero menos de lo que la mayoría cree: en una carretera llana a velocidad moderada, la forma física y el viento importan más que el peso del cuadro.
Usar la velocidad para planificar una ruta
Como las demás herramientas de aquí, esta calculadora es solo un estimador para planificar. Da una media, no consejo de entrenador ni médico, y no puede ver cuestas, viento, tráfico ni tu forma física ese día. Úsala para planificar y para seguir tu progreso, compara cosas parecidas y recuerda que la mejor ruta no siempre es la más rápida. Una ruta lenta con amigos, o una ruta lenta que explora un camino nuevo, sigue siendo una buena ruta, diga lo que diga la media.
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