Un buen café empieza con una proporción, no con una adivinanza. Mucha gente pone café con una cuchara y vierte agua hasta que la jarra parece llena, y luego se pregunta por qué la taza sabe distinta cada día. Una proporción de preparación lo corrige: es el peso de agua por cada gramo de café, escrita como 1:15, lo que significa 15 gramos de agua por cada gramo de café. Pesa ambos, y los mismos granos saben igual cada mañana. Esta calculadora convierte tu dosis y proporción en un peso exacto de agua y un número de tazas, para que dejes de adivinar y empieces a repetir buenas tazas.
Las cuentas son simples. Multiplica tu dosis de café por el segundo número de la proporción. Con 18 gramos de café a 1:15, necesitas 270 gramos de agua. A 1:16 la misma dosis necesita 288 gramos, y a 1:14 solo 252 gramos. Esos pequeños cambios importan: menos agua da una taza más fuerte y con más cuerpo, mientras más agua da una más ligera y delicada. Como un mililitro de agua pesa un gramo, puedes pesar el agua en la misma báscula que el café y olvidar las jarras medidoras.
Veamos un ejemplo. Quieres dos tazas de unos 240 mililitros cada una, o sea 480 mililitros de agua en total. Con una proporción 1:15, divide 480 entre 15 para obtener 32 gramos de café. Si tu taza es menor, por ejemplo 180 mililitros, dos tazas necesitan 360 mililitros, lo que a 1:15 significa 24 gramos de café. La calculadora hace esto al revés por ti: introduce la dosis que tienes, y te dice el agua y cuántas tazas de tu tamaño salen, algo útil cuando solo queda poco café en la bolsa.
Distintos métodos favorecen distintas proporciones, pero las diferencias son menores de lo que sugieren las cafeterías. El vertido y las cafeteras de goteo suelen estar entre 1:15 y 1:17, porque el agua pasa una vez por el café y una proporción más ligera mantiene la taza clara. La prensa francesa suele funcionar a 1:14 o 1:15, ya que el café reposa en el agua y una proporción más fuerte equilibra el cuerpo más pesado. El espresso es otro mundo, con proporciones cercanas a 1:2, y esta herramienta no está hecha para él. Para café filtrado, empieza en 1:15 y ajusta según el sabor.
El sabor es el juez final, y la proporción es como se corrige una mala taza. Si el café sabe ácido, agrio o aguado, a menudo está poco extraído, y una molienda más fina o una proporción algo menor pueden ayudar. Si sabe amargo, seco o áspero, a menudo está sobre-extraído, y una molienda más gruesa o una proporción mayor pueden suavizarlo. Cambia solo una cosa cada vez: mantén la dosis y la molienda, mueve la proporción un paso y prueba de nuevo. Los cambios al azar no enseñan nada, pero un cambio controlado te enseña exactamente lo que les gusta a tus granos.
Algunos hábitos prácticos hacen fácil mantener la proporción. Compra una báscula de cocina barata que mida gramos, y pesa los granos antes de moler, no después, porque la molienda pierde un poco de café en el molinillo. Pesa el agua mientras la viertes, y para en el número objetivo en vez de llenar hasta una marca. Anota la dosis, la proporción y el ajuste de molienda cuando una taza salga muy buena, para poder repetirla. El café es un ritual diario, y una proporción lo convierte de lotería en una receta que dominas.
El tamaño de molienda trabaja junto con la proporción, y cambiar ambos a la vez esconde qué ayudó. Una molienda fina extrae más del mismo café, así que puede saber fuerte incluso con una proporción ligera, mientras una molienda gruesa extrae menos y puede saber débil incluso con una proporción fuerte. Pon tu molinillo en el ajuste habitual para tu método, mantenlo ahí una semana, y ajusta solo la proporción. Una vez que la proporción sepa bien, puedes afinar la molienda en pasos pequeños. Ten un cuaderno junto a la cafetera con tres columnas, dosis, proporción y sabor, y en dos semanas tendrás una receta personal que ningún menú de cafetería puede superar, porque está ajustada a tus granos, tu agua y tu gusto.
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