Un móvil sin batería y un cargador plantean una pregunta: ¿cuánto falta para poder usarlo de nuevo? La caja del cargador dice 25 vatios, el móvil dice 5.000 miliamperios hora, y ningún número por sí solo responde la pregunta. Esta calculadora conecta ambos datos. Introduce la capacidad de la batería, el voltaje, la potencia del cargador y una cifra de eficiencia, y estima el tiempo de carga completa, para que sepas si basta una carga rápida o si el móvil necesita una hora enchufado.
Las matemáticas pasan por la energía, no solo por la carga. La energía de la batería en vatios hora equivale a la capacidad en amperios hora por el voltaje: una batería de 5.000 miliamperios hora a 3,7 voltios guarda 18,5 vatios hora. Al dividir esa energía entre la potencia del cargador sale el tiempo ideal, y al dividir de nuevo entre la eficiencia sale el tiempo realista, porque parte de la energía se convierte en calor en lugar de carga almacenada. Con 25 vatios y un 85 por ciento de eficiencia, 18,5 vatios hora tardan unos 52 minutos, algo que coincide con lo que ven muchos usuarios.
Veamos un ejemplo práctico con una batería mayor. Una batería de tableta de 10.000 miliamperios hora a 3,7 voltios guarda 37 vatios hora. Con un cargador de 15 vatios y un 85 por ciento de eficiencia, el tiempo es 37 entre 12,75, o unas 2 horas y 54 minutos. Si cambias a un cargador de 45 vatios, la misma batería tarda unos 58 minutos. El cargador importa muchísimo en baterías grandes, y por eso una tableta cargada con un cargador de móvil parece no terminar nunca, aunque nada esté roto.
La eficiencia es el factor silencioso que la gente olvida. Ningún cargador transfiere el 100 por ciento de su potencia a la batería: una parte calienta el cargador, otra el cable y otra el dispositivo. Una buena carga por cable alcanza cerca del 90 por ciento, la carga típica ronda el 85 por ciento y la carga inalámbrica suele caer al 70 por ciento o menos, porque la base pierde energía en forma de calor a través del hueco. Una base inalámbrica de 15 vatios puede entregar solo unos 10 vatios de potencia útil, lo que alarga cada carga.
La carga real no es una línea recta, y la media de la calculadora oculta esa forma. La mayoría de los dispositivos modernos cargan rápido desde vacío hasta cerca del 80 por ciento, y luego reducen la velocidad a propósito en el tramo final para proteger la salud de la batería. Eso significa que un móvil puede llegar al 50 por ciento en 25 minutos pero necesitar otros 40 minutos para el último 20 por ciento. Si solo necesitas carga suficiente para pasar la tarde, la fase inicial rápida es tu aliada: una carga de 15 minutos suele dar mucho más que la cuarta parte del tiempo de carga completa.
Los límites del cargador y del cable también limitan el resultado. Un móvil que admite 25 vatios no cargará a 65 vatios solo porque el cargador lo ofrezca; el dispositivo negocia la potencia que acepta. Un cable fino o dañado también puede limitar la potencia, igual que un cargador compartido entre dos puertos. Si tu estimación dice 50 minutos pero la realidad dice dos horas, revisa primero el cable y luego comprueba si el dispositivo está caliente, ya que el calor obliga a los dispositivos a ralentizar la carga para proteger la batería.
Usa la estimación para planificar y para proteger la batería durante años. La carga nocturna no necesita velocidad, así que un cargador más lento es más suave y más fresco. La carga rápida conviene reservarla para momentos en que de verdad necesites velocidad, y mantener la batería entre cerca del 20 y el 80 por ciento en el uso diario reduce el desgaste frente a ciclos completos constantes. Una estimación de un minuto antes de enchufar te dice si debes esperar, si debes buscar un cargador más rápido o si el móvil puede simplemente cargar mientras haces otra cosa.