Construir tu propio acuario ahorra dinero y permite elegir medidas exactas, pero el grosor del cristal no es un lugar para adivinar. El agua pesa mucho, y la presión crece con la profundidad, así que un panel que parece fuerte puede combarse, gotear, o fallar si es demasiado fino. Esta calculadora estima un grosor mínimo seguro del cristal a partir de la longitud del tanque y la altura del agua, usando el tipo de tablas de seguridad que los constructores caseros usan desde hace años.
La presión del agua depende de la profundidad, no del volumen total. Un tanque alto y estrecho empuja más fuerte sobre su cristal que un tanque largo y poco profundo del mismo volumen, porque el agua del fondo del tanque alto está bajo una columna más profunda. Por eso la altura es el dato principal aquí. La longitud también importa, porque un panel más largo se dobla más por el centro que un panel corto del mismo grosor, así que los tanques largos necesitan un cristal más grueso o refuerzos.
Para usar la calculadora, escribe la longitud del tanque en centímetros y la altura del agua en centímetros. La altura del agua significa la profundidad del agua cuando el tanque está lleno, no la altura del panel de cristal, aunque ambas suelen ser parecidas. Si planeas un tanque sin marco, o un tanque sin refuerzos superiores, trata el resultado como un mínimo y considera subir un paso más de grosor. Un refuerzo en la parte superior sujeta los paneles largos y reduce mucho la curvatura.
El resultado es un grosor mínimo en milímetros. Los pasos comunes del cristal de acuario son seis, ocho, diez, doce, y quince milímetros, y la calculadora sube al paso sensato más cercano para tu tamaño. Por ejemplo, un tanque de cien centímetros de largo con cincuenta centímetros de agua necesita unos diez milímetros de cristal. Estira el mismo tanque a ciento cincuenta centímetros de largo, y el resultado sube a doce milímetros, porque el panel más largo se dobla más.
El tipo de cristal importa tanto como el grosor. El cristal flotado estándar es la opción habitual para tanques caseros, y esta calculadora lo supone. El cristal templado es más fuerte, pero no se puede perforar después del templado y se rompe por completo si falla, así que rara vez se usa en acuarios caseros. El cristal bajo en hierro es más claro pero tiene una resistencia similar al cristal flotado estándar con el mismo grosor. No sustituyas cifras de grosor de acrílico por cristal, porque los materiales se comportan de forma distinta.
El trabajo con silicona es la segunda mitad de la seguridad del tanque. Un cristal grueso con juntas de silicona malas seguirá goteando. Usa silicona segura para acuarios, limpia los bordes del cristal, aplica un cordón uniforme, y deja que el tanque cure por completo antes de llenarlo, normalmente al menos cuarenta y ocho horas, más tiempo en habitaciones frías o húmedas. Prueba el tanque terminado fuera o en un garaje primero, llenándolo despacio y observando cada junta durante un día completo antes de llevarlo dentro.
Los refuerzos merecen una atención especial en tanques de más de sesenta centímetros de alto o ciento veinte centímetros de largo. Un refuerzo superior, un marco perimetral, o refuerzos cruzados reducen la flexión de los paneles y añaden un gran margen de seguridad por poco coste. Los tanques sin marco se ven limpios, pero eliminan ese margen, así que necesitan un cristal más grueso y un trabajo cuidadoso con silicona. Si no estás seguro de si poner refuerzos, ponlos. El coste visual es pequeño y la ganancia de seguridad es grande.
La base y el soporte también importan, aunque esta calculadora se centre en el cristal. Un tanque debe apoyarse plano sobre una superficie nivelada y soportada, con una esterilla de espuma o poliestireno bajo los tanques sin marco para absorber pequeñas irregularidades. Un soporte torcido o hundido carga un panel más que los demás y puede agrietar un cristal que de otro modo sería seguro. Revisa el soporte con un nivel de burbuja antes de llenar, y revísalo de nuevo después de que el tanque lleve una semana lleno.
Los tanques grandes entran en territorio profesional. Los tanques de más de setenta y cinco centímetros de alto, más de dos metros de largo, o con más de unos quinientos litros tienen un peso serio y un riesgo serio si fallan. Para esos tamaños, usa esta calculadora solo como punto de partida, y confirma el diseño con un constructor profesional de acuarios o un ingeniero. Un tanque que revienta dentro de casa puede inundar suelos, dañar la electricidad, y herir a personas, así que el coste de un consejo es pequeño en comparación.