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Una gata lactante come por toda una familia, y su apetito puede duplicarse o incluso triplicarse en pocas semanas. Esta calculadora estima cuánta energía necesita a partir de su propio peso, el número de gatitos y la semana de lactancia, para que alimentes con confianza en lugar de adivinar.
La leche es cara de producir para el cuerpo. En las dos primeras semanas los gatitos son pequeños y duermen casi todo el tiempo, así que la necesidad extra es moderada. Hacia las semanas 3 y 4 los gatitos crecen rápido y maman con fuerza, y la madre alcanza su pico de producción de leche. Las semanas 5 y 6 siguen altas mientras los gatitos crecen, y luego la necesidad baja durante el destete cuando los gatitos empiezan con comida sólida.
Para usar la herramienta, escribe el peso de la madre en kilos, el número de gatitos y la etapa de lactancia. El resultado es una estimación de calorías diarias. La mayoría de las madres lactantes lo hacen mejor con comida disponible en todo momento, repartida en varias comidas frescas, en lugar de dos comidas estrictas, porque una gata lactante puede comer poco y a menudo durante el día y la noche.
Prueba el ejemplo por defecto. Una madre de 4 kilos con 4 gatitos en las semanas 1 y 2 necesita unas 478 kcal al día, muy por encima de sus 238 kcal normales como adulta. En las semanas 3 y 4 la misma familia necesita unas 598 kcal. Ese salto es normal, y muestra por qué una madre con una ración normal de adulta perderá peso rápido.
Elige un pienso para gatitos o para todas las edades para la lactancia, no un pienso ligero o para mayores. Las madres lactantes necesitan alta densidad energética, buena proteína y suficiente calcio para la leche. Un pienso de 400 kcal por 100 gramos cubre 600 kcal con 150 gramos, mientras que un pienso ligero podría necesitar el doble de volumen, algo difícil de comer para una madre ocupada.
El agua fresca importa tanto como la comida, porque la leche es en su mayor parte agua. Pon varios cuencos de agua cerca del nido, lejos del cuenco de comida, y rellénalos a menudo. Una madre que bebe poco puede producir menos leche, y los gatitos que lloran mucho, no ganan peso o están fríos pueden no estar recibiendo suficiente, algo que necesita una revisión veterinaria rápida.
Pesa a la madre cada semana y a los gatitos dos veces por semana si puedes. Una madre que pierde más que una pequeña cantidad de peso, o que sigue perdiendo después de empezar el destete, necesita consejo veterinario y una revisión de la dieta. Los gatitos deben ganar peso de forma constante; el hábito de pesar semanalmente combina bien con esta calculadora durante todo el periodo de lactancia.
El destete cambia las cuentas de nuevo. A partir de unas 4 semanas, ofrece a los gatitos un plato poco profundo de comida húmeda para gatitos mezclada con un poco de agua, mientras siguen mamando. A medida que los gatitos comen más sólido, la necesidad de la madre baja, y hacia las 7 u 8 semanas puede volver a una ración normal de adulta, ajustada a su peso en ese momento.
Vigila señales de alerta que necesitan un veterinario, no solo más comida. Una glándula mamaria caliente, dura o dolorosa puede indicar mastitis. Una madre que rechaza la comida, vomita, tiembla o parece débil después del parto necesita atención urgente, porque el calcio bajo tras el parto es una urgencia. Los gatitos fríos, débiles o que lloran sin parar necesitan ayuda el mismo día.
Esta herramienta es solo educativa. Cada camada es distinta, y un veterinario que conozca a tu gata puede afinar el plan, sobre todo para camadas muy grandes, madres primerizas, o madres que estaban delgadas antes del parto. Alimenta con generosidad, pesa a menudo, y deja que el apetito de la madre te guíe dentro de la estimación: una gata lactante sana nunca debe pasar hambre.
English version: Nursing Cat Food Calculator – How Much to Feed a Nursing Mother Cat