Los gatitos crecen rápido, y sus necesidades de comida cambian casi cada mes. Un gatito diminuto de ocho semanas necesita mucha más energía por kilo que un gato adulto, porque está construyendo huesos, músculos y cerebro a la vez. Esta calculadora gratuita calcula los gramos diarios según la edad y el peso, divididos en tres o cuatro comidas pequeñas.
El crecimiento es la razón por la que los gatitos comen tanto. La calculadora multiplica la energía en reposo por un factor de crecimiento: dos y medio para gatitos muy jóvenes de menos de nueve semanas, dos para gatitos hasta veinte semanas, y uno coma ocho para gatitos mayores que se acercan al año. Ese factor baja a medida que el crecimiento se ralentiza, por eso la ración debe revisarse cada mes.
La edad en semanas importa más que la edad en meses, porque una diferencia de cuatro semanas en esta etapa es una gran parte de la vida de un gatito. Escribe la edad en semanas con la mayor exactitud que conozcas, según los papeles del criador, los registros del refugio o tu veterinario. Si solo conoces una edad aproximada, usa la estimación del veterinario y revisa en la próxima visita.
El peso es el segundo número clave. Pesa a tu gatito cada semana en una báscula de cocina, dentro de un cuenco, y anota el número. Un gatito sano gana peso de forma constante, a menudo de cincuenta a cien gramos por semana en los primeros meses. Un gatito que deja de ganar peso, o que lo pierde, necesita una revisión veterinaria pronto, porque los cuerpos pequeños tienen poca reserva.
La frecuencia de las comidas protege los estómagos pequeños. Los gatitos jóvenes van mejor con cuatro comidas al día, repartidas desde la mañana hasta la noche. Los gatitos mayores, pasados unos seis meses, se manejan bien con tres comidas. La calculadora te da el número de comidas y los gramos por comida, para que nunca tengas que dividir tú mismo el total diario.
La comida para gatitos es distinta de la comida para adultos. Tiene más proteína, más grasa y más calorías por gramo, además de nutrientes para el desarrollo del cerebro y los ojos. Da un alimento etiquetado como completo para gatitos, y mantenlo hasta alrededor de los doce meses, o hasta que tu veterinario aconseje cambiar a comida de adulto.
La comida húmeda y la seca pueden mezclarse, siempre que el total de gramos coincida con el objetivo diario. Si das mitad húmeda y mitad seca, convierte cada parte según su propio valor energético, porque la comida húmeda tiene muchas menos calorías por gramo. Muchos dueños encuentran que una mezcla conviene más a los gatitos: comida húmeda para hidratación y olor, comida seca para picoteo y dientes.
El agua fresca importa desde el día uno. Pon un bebedero lejos del cuenco de comida, porque los gatos suelen preferir beber lejos de su comida. Cambia el agua a diario, y lava el cuenco a menudo. Un gatito que come alimento seco necesita en especial acceso fácil a agua fresca todo el día.
Observa el cuerpo, no solo los números. Debes sentir las costillas bajo una fina capa de grasa, pero no verlas marcadas. Una barriga redonda y tensa después de las comidas es normal en gatitos, pero una barriga hinchada constante, diarrea o vómitos necesitan consejo veterinario. Los números te guían, pero el cuerpo de tu gatito confirma el plan.
La transición a comida de adulto debe ser lenta, alrededor del año de edad. Mezcla comida de adulto con comida de gatito durante siete a diez días, aumentando la parte de adulto cada día. Un cambio brusco altera el estómago y puede causar diarrea, que es lo último que necesita un gatito en crecimiento.
Usa la calculadora de arriba con la edad y el peso actuales de tu gatito, y repítela cada mes. Un gatito en crecimiento merece comida que crezca con él, y un minuto de matemáticas cada mes mantiene las comidas correctas durante el año más rápido de su vida.