Alimentar un acuario tropical comunitario es un equilibrio delicado. Muy poca comida deja hambrientos a los peces tímidos, mientras que demasiada comida se pudre, sube el amoníaco y alimenta a las algas. La mayoría de los principiantes da demasiada comida, porque un pellizco de escamas parece diminuto para una mano humana pero es un festín para peces pequeños. Esta calculadora convierte el número de peces, su tamaño medio y el tipo de alimento en una cantidad diaria en gramos, dividida en dos comidas, para que alimentes con una medida y no con una suposición.
Los acuarios comunitarios mezclan especies con hábitos distintos. Los tetras comen en la superficie, las corydoras buscan en el fondo, y los guppys comen casi en cualquier parte. Una cantidad diaria única sigue funcionando como base, porque la comida total que entra en el acuario es lo que afecta a la calidad del agua. Cuando conoces el total en gramos, puedes repartirlo por zonas: la mayor parte en la superficie para peces de media agua, y una pequeña parte que se hunda para los peces de fondo si tu mezcla lo necesita.
Para usar la herramienta, cuenta tus peces y estima su tamaño medio en centímetros. No cuentes a los alevines, y no uses el tamaño de tu pez más grande como media, porque ambos errores inflan el resultado. Elige el tipo de alimento que usas con más frecuencia. Las escamas son ligeras y se extienden mucho, los pellets son más densos, y el alimento congelado es más pesado y húmedo, así que los mismos peces necesitan cantidades distintas en gramos para cada tipo. La calculadora ajusta esa diferencia.
El resultado es un total diario en gramos, dividido en dos comidas iguales. Dos comidas son mejores que una comida grande para la mayoría de los peces comunitarios, porque menos comida se hunde sin comer y los peces digieren mejor porciones pequeñas. Da la primera comida, observa durante dos minutos, y solo añade la segunda mitad de esa comida si los peces terminan rápido y siguen buscando comida. Si la comida llega a la grava con regularidad, estás dando demasiada, aunque el número de la calculadora pareciera pequeño.
Aquí tienes un ejemplo práctico. Doce peces con un tamaño medio de cuatro centímetros, alimentados con escamas, necesitan alrededor de un gramo al día en esta calculadora, o medio gramo por comida. Es una cantidad pequeña, y sorprende a muchos dueños. Una báscula de cocina que mida décimas de gramo ayuda durante la primera semana. Después, sabrás qué aspecto tiene la porción correcta en tu cuchara o pellizco habitual, y podrás alimentar a ojo con confianza.
Las distintas especies rompen la media, así que trata el resultado como punto de partida. Los peces grandes y activos, como los barbos, comen más de lo que sugiere la media, mientras que los peces lentos, como los guramis enanos, comen menos. Los plecos y otros comedores de algas necesitan su propio alimento que se hunda y verduras, que este total no cubre. Los alevines, los peces reproductores y los peces que se recuperan de una enfermedad también necesitan atención aparte. Ajusta el total hacia arriba o abajo en torno a un cuarto si un grupo domina claramente tu acuario.
La regla de los dos minutos es tu control diario de seguridad. Toda la comida debe comerse en unos dos minutos. La comida que se mete entre las plantas o queda sobre el sustrato se descompone, y la descomposición alimenta al amoníaco, al nitrito y a las algas en ese orden. Si ves sobras, retíralas con una red y reduce la siguiente comida. Un sifonado de la grava durante los cambios de agua elimina lo que se te escapó. Los hábitos limpios de alimentación importan más que cualquier cifra exacta en gramos, porque mantienen el agua estable entre cambios.
La frecuencia de alimentación también depende de tu rutina. Dos comidas al día convienen a la mayoría de los acuarios comunitarios. Una comida al día basta para peces adultos en un acuario con poca carga, y tres comidas pequeñas convienen a alevines y especies muy activas. Lo que más importa es el total diario, no el número de comidas. Dividir el mismo total en más comidas no permite dar más comida en total. Mantén el total estable y cambia solo el reparto si tu horario cambia.
La temperatura del agua afecta al apetito. Los peces tropicales mantenidos cerca de veintiséis grados comen con ganas y digieren rápido. En un acuario más frío, el apetito baja y la comida dura más en el agua, así que da menos. Después de un cambio de agua, un traslado, o al añadir peces nuevos, el apetito puede bajar uno o dos días. Es un comportamiento normal por estrés, no una razón para añadir comida extra. Ofrece la cantidad normal, retira las sobras, y deja que los peces se adapten.
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