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Qué hace un seguidor de estrellas
Un seguidor de estrellas es una montura pequeña motorizada que gira tu cámara a la misma velocidad que gira la Tierra, en dirección contraria. Mientras la Tierra aleja un trípode normal de las estrellas, el seguidor lleva la cámara con ellas, así que las estrellas se mantienen como puntos incluso en exposiciones de varios minutos. Eso hace posible la fotografía nocturna profunda sin una montura de telescopio: las nebulosas débiles y el detalle tenue de la Vía Láctea emergen de exposiciones que sin seguimiento serían imposibles. El problema es que ningún seguidor asequible es perfecto, y esta calculadora te dice hasta dónde puedes exigirle al tuyo.
Los seguidores fallan de una forma concreta: la deriva. Los engranajes tienen pequeños errores, la alineación polar nunca es exacta y el viento empuja la cámara. El resultado es que las estrellas se desplazan lentamente por el fotograma incluso con seguimiento, unos pocos segundos de arco por minuto. Que ese desplazamiento arruine una foto depende de tu escala de píxel, que es cuánto cielo cubre cada píxel. Un objetivo largo con píxeles pequeños tiene una escala fina, así que unos pocos segundos de arco de deriva cruzan varios píxeles y difuminan la estrella. Un gran angular con píxeles grandes perdona la misma deriva con facilidad. La calculadora combina tu distancia focal, tu tamaño de píxel y tu velocidad de deriva en un tiempo seguro de exposición.
Cómo funciona el cálculo
Primero calcula tu escala de píxel: 206,265 por tu tamaño de píxel en micrómetros, dividido entre tu distancia focal en milímetros. Eso da segundos de arco por píxel. Un objetivo de 100 mm con píxeles de 4 micrómetros da unos 8,3 segundos de arco por píxel. Después permite dos píxeles de deriva, un límite de desenfoque sensato: una estrella repartida en dos píxeles aún parece nítida a tamaños de visión normales, pero más que eso empieza a verse blanda. Por último divide esa deriva permitida entre la velocidad de deriva de tu seguidor. A tres segundos de arco por minuto, 16,5 segundos de arco de margen duran unos cinco minutos y medio.
Los valores predefinidos de deriva cubren monturas típicas: alrededor de un segundo de arco por minuto para un seguidor bueno y bien alineado, tres para uno medio y seis para uno básico. Si has medido la deriva de tu propia montura, usa el valor más cercano y trata el resultado como una cifra de planificación, no como una promesa.
Un ejemplo práctico
Toma un objetivo de 100 mm, píxeles de 4 micrómetros y un seguidor medio que deriva a tres segundos de arco por minuto. La escala de píxel es de 8,25 segundos de arco por píxel, el margen de dos píxeles es de 16,5 segundos de arco y la exposición segura es de 5,5 minutos. Eso basta para trabajo serio de cielo profundo con un teleobjetivo corto. Ahora cambia solo el objetivo a 200 mm. La escala de píxel se reduce a la mitad, a 4,1 segundos de arco por píxel, el margen se reduce a 8,25 segundos de arco y la exposición segura se reduce a unos 2,75 minutos. Doblar la distancia focal reduce el tiempo seguro a la mitad: esa es la regla de hierro de la fotografía con seguimiento.
Cambia la cámara en vez del objetivo. Una cámara con píxeles de 6 micrómetros en el mismo objetivo de 100 mm tiene una escala de 12,4 segundos de arco por píxel, así que el mismo seguidor permite más de ocho minutos. Los píxeles grandes perdonan más deriva. Y con un buen seguidor a un segundo de arco por minuto, la configuración original permite más de dieciséis minutos.
Cómo sacar el máximo partido a tu seguidor
Equilibra la montura con cuidado para no forzar el motor. Alinéala con la estrella polar con la mayor precisión posible. Protege el equipo del viento.
Prueba antes de comprometerte: dispara una foto con la exposición segura calculada y amplía las estrellas a tamaño completo. Apilar muchos fotogramas con seguimiento es el flujo de trabajo estándar: diez fotos de tres minutos te dan treinta minutos de luz total con mucho menos riesgo que una sola foto de treinta minutos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mis estrellas con seguimiento siguen siendo rayas? Normalmente es la alineación polar, no el seguidor. Vuelve a alinear con cuidado, comprueba el equilibrio y confirma que la montura está en el hemisferio correcto y en la velocidad de seguimiento correcta antes de sospechar una avería.
¿Corrige el seguidor la rotación del campo? Solo en parte. Un seguidor de un eje corrige la rotación cerca del polo al que apunta, pero los campos amplios lejos del polo siguen girando despacio. Mantén moderadas las exposiciones con seguimiento muy amplias, o usa una montura de dos ejes.
¿Puedo usar un seguidor para estelas de estrellas? Puedes apagar el seguimiento y usarlo como un trípode sólido, pero el seguimiento en sí detiene las estelas. Las estelas y el seguimiento son técnicas opuestas, así que elige una por foto.
Usa la calculadora de arriba con tu objetivo real, tu tamaño de píxel y la calidad de tu montura, prueba una foto con el resultado, y recuerda el encuadre: las cifras del seguidor son puntos de partida, y la alineación, el equilibrio y el viento cambian el límite real en cualquier noche.
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