La relación de ondas estacionarias, ROE, es el número que todo operador de radio observa, pero no es en sí una cifra de potencia. Describe cuánta señal rebota desde la antena en lugar de radiar. Esta calculadora de potencia reflejada ROE convierte esa relación en vatios: escribe la ROE y la potencia directa de tu transmisor, y da el coeficiente de reflexión, el porcentaje reflejado, los vatios reflejados y los vatios realmente entregados a la antena. Esa traducción es lo que hace útiles las lecturas de ROE.
Las matemáticas empiezan con el coeficiente de reflexión, llamado gamma. Gamma es igual a la ROE menos uno, dividido entre la ROE más uno. Con una ROE perfecta de 1,0, gamma es cero y nada se refleja. Con una ROE de 2,0, gamma es un tercio, cerca de 0,333. Con una ROE de 3,0, gamma es un medio. La fracción de potencia reflejada es gamma al cuadrado, así que con ROE 2,0 se refleja cerca del 11,1 por ciento de la potencia, y con ROE 3,0 cerca del 25 por ciento. Multiplica esa fracción por la potencia directa para obtener los vatios reflejados, y réstala de la potencia directa para obtener los vatios entregados.
Veamos un ejemplo. Tu transmisor envía 100 vatios directos y el medidor muestra ROE 2,0. Gamma es 0,333, la fracción reflejada es 0,111, así que se reflejan unos 11,1 vatios y unos 88,9 vatios llegan a la antena. Sube la ROE a 3,0 con los mismos 100 vatios y se reflejan unos 25 vatios, quedando 75 vatios entregados. Con ROE 1,5 solo se refleja el 4 por ciento, así que 96 vatios de 100 llegan a la antena. Estos números muestran por qué bajar la ROE de 1,5 a 1,1 no gana casi nada: solo recuperas unos 3 vatios de cada 100.
La potencia entregada no es lo mismo que la potencia radiada. Los vatios que llegan a la antena aún pierden algo de energía como calor en la antena, la red de adaptación y el sistema de tierra antes de que el resto radie. Una antena con ROE perfecta puede seguir siendo un mal radiador si está baja, tiene pérdidas o mala tierra, mientras una antena con ROE moderada puede radiar bien. La ROE te dice la adaptación entre cable y antena, no la eficiencia. Juzga una antena por adaptación más resultados en campo, nunca solo por adaptación.
La potencia reflejada causa problemas reales más allá de los vatios perdidos. Calienta la etapa de salida del transmisor, eleva la tensión en el cable y en casos extremos puede dañar un transmisor sin protección. Muchas radios modernas reducen la potencia automáticamente cuando sube la ROE, lo que protege la radio pero también corta tu señal. La pérdida del cable complica más el panorama: un cable largo con pérdidas absorbe energía reflejada en el camino de vuelta, así que el medidor en la radio puede mostrar una ROE mejor que la que realmente tiene la antena, mientras el cable convierte tu potencia en calor en silencio.
Algunos hábitos mantienen honestas las lecturas de ROE. Mide en el punto de alimentación de la antena cuando puedas, porque ahí es donde realmente vive la adaptación. Si mides en la radio, recuerda que la pérdida del cable favorece la lectura. Mide en toda la banda, no en una sola frecuencia, ya que la ROE sube hacia los bordes de banda en la mayoría de las antenas. Y revisa primero conectores y cable cuando la ROE empeora de repente: un conector corroído o un cable aplastado es una causa más común que un elemento de antena roto.
¿Qué ROE deberías aceptar? Por debajo de 1,5 es bueno para la mayoría del trabajo de aficionado, y por debajo de 2,0 es utilizable con la mayoría de las radios modernas, perdiendo solo cerca del 11 por ciento de la potencia. Por encima de 2,0, corrige la antena o añade un sintonizador, y por encima de 3,0, reduce la potencia hasta entender el fallo, porque la potencia reflejada y la tensión suben rápido. Un sintonizador en la radio mejora la adaptación que ve la radio, pero no corrige la antena ni recupera las pérdidas del cable: el sintonizador solo oculta el desajuste al transmisor, mientras el sistema de antena sigue desperdiciando energía.
En resumen, esta herramienta convierte la ROE y la potencia directa en los números que importan: coeficiente de reflexión desde ROE menos uno entre ROE más uno, porcentaje reflejado desde gamma al cuadrado, vatios reflejados y vatios entregados. Úsala para juzgar si un problema de adaptación merece corrección, para proteger tu transmisor y para mantener la perspectiva: por debajo de 2,0 la pérdida es pequeña, y una buena antena con adaptación modesta supera a una mala antena con adaptación perfecta.