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Un esquema es el trabajo, escrito en pequeño
La mayoría de trabajos de investigación se atascan en la página en blanco, no porque el autor carezca de ideas, sino porque las ideas no tienen orden. Un esquema fija el orden antes de que empiece la escritura. Enumera cada sección, en secuencia, con una nota corta sobre lo que pertenece a ella. Cuando esa lista existe, escribir se convierte en rellenar secciones una cada vez, que es un trabajo mucho más fácil que inventar estructura y frases a la vez. Este creador convierte tu lista de secciones en un esquema limpio y numerado que puedes copiar o descargar y desde el que trabajar.
La forma estándar es simple y duradera: introducción, revisión de la literatura, método, resultados, discusión, conclusión. La introducción presenta la pregunta y por qué importa. La revisión de la literatura muestra lo que ya se sabe. El método explica lo que se hizo, para que otro investigador pueda repetirlo. Los resultados informan lo que se encontró, sin interpretación. La discusión interpreta los hallazgos, admite límites, y sugiere próximos pasos. La conclusión expone de nuevo la respuesta brevemente. No todo trabajo necesita cada sección en esa forma, pero todo trabajo se beneficia de decidir sus secciones antes de redactar.
Cómo usar el creador
- Escribe primero el título de tu trabajo. Un título claro exige una pregunta clara, y un título vago te avisa pronto.
- Escribe las secciones una por línea, como título de sección, luego una barra vertical, luego una nota corta sobre lo que va en esa sección.
- Mantén las notas en una línea cada una. Si una nota necesita un párrafo, la sección probablemente son dos secciones.
- Crea el esquema y léelo como lo haría un extraño. ¿Cada sección sigue a la anterior? ¿Alguna sección repite a otra?
- Reordena editando la lista y volviendo a crear. Mover una línea cuesta segundos; mover un capítulo redactado cuesta días.
- Descarga el esquema y escribe bajo cada encabezado, borrando las notas a medida que crece el borrador.
Un ejemplo resuelto
Toma un trabajo sobre el sueño y las notas de examen. El título es “El efecto del sueño en las notas de examen”. Las secciones son: introducción, por qué importa la pregunta; revisión de la literatura, qué hallaron estudios anteriores; método, una encuesta a 200 estudiantes; resultados, notas según horas de sueño; discusión, límites y próximos pasos; conclusión, un resumen breve. Leído como lista, el argumento es visible de un vistazo: una pregunta, conocimiento existente, un método, hallazgos, interpretación, y una respuesta. Cualquier hueco se muestra de inmediato. Si el método no puede producir los resultados prometidos, el esquema lo revela antes de redactar un solo párrafo.
Ahora imagina el mismo trabajo escrito sin esquema. El autor podría redactar tres páginas de literatura antes de darse cuenta de que la encuesta no puede responder a la pregunta planteada, o escribir resultados que la discusión nunca interpreta. Reconstruir después de redactar significa cortar prosa terminada, lo que duele, así que los autores mantienen estructuras defectuosas en su lugar. El esquema evita ese dolor haciendo que la estructura sea barata de cambiar.
Consejos para esquemas que se sostienen
- Escribe la pregunta de investigación en la parte superior del esquema, aunque no sea una sección. Cada sección debería responderla o desaparecer.
- Da a cada sección un único trabajo. Una sección que introduce, revisa y discute son tres secciones con un encabezado.
- Pon la evidencia más fuerte en la sección de resultados, y mantén las opiniones en la discusión. Mezclarlas debilita ambas.
- Anota los límites con honestidad en la discusión. Los límites admitidos generan confianza; los límites ocultos la destruyen cuando los revisores los encuentran.
- Muestra el esquema a un tutor o compañero antes de redactar. Diez minutos de comentarios sobre un esquema ahorran diez horas de reescritura.
Errores habituales
El error más habitual es un esquema que en realidad es un índice sin notas. Los encabezados solos no evalúan un argumento; las notas sí. Otro error es demasiadas secciones. Doce secciones para un trabajo corto suelen significar que el argumento aún no se ha enfocado. Un tercer error es tratar el esquema como un contrato. Los esquemas deben cambiar a medida que llega la evidencia; el error no es cambiarlo, sino cambiarlo en silencio, para que las secciones del trabajo dejen de coincidir con su argumento.
Quién usa un creador de esquemas
Los universitarios lo usan para ensayos y tesis. Los estudiantes de posgrado lo usan para artículos de revistas y capítulos de tesis. Los investigadores lo usan para planificar trabajos con coautores, para que todos escriban con la misma estructura. Los profesores lo usan para enseñar estructura antes que estilo, porque un borrador débil bien estructurado se puede mejorar, mientras que un borrador elegante sin estructura normalmente no. Primero el esquema, después el borrador, y la página en blanco deja de dar miedo.