Cada libro publicado lleva un ISBN, y cada ISBN puede convertirse en un código de barras que cualquier escáner de librería puede leer. Los autores que imprimen sus propios libros, las pequeñas editoriales y los bibliotecarios que hacen etiquetas para estantes necesitan ese código, y pagar a un diseñador por una sola imagen es un gasto innecesario cuando el código es solo un dibujo del propio número. Este generador toma tu ISBN, lo comprueba y dibuja un código de barras EAN-13 imprimible a partir de él, gratis, en tu navegador, sin cuenta ni subida de archivos.
El ISBN-13 tiene trece dígitos, y el último dígito no es aleatorio: es un dígito de control calculado a partir de los doce primeros. Cada uno de los doce primeros dígitos se multiplica por 1 o 3 en orden alterno, los resultados se suman, y el dígito de control es el número que lleva el total hasta el siguiente múltiplo de diez. Si escribes un ISBN de trece dígitos con un dígito final erróneo, esta herramienta lo rechaza, porque un código dibujado a partir de un número erróneo se escanearía como otro libro, o no se escanearía, y eso es peor que no tener código.
Veamos un ejemplo. Introduce 9780140449136 y la herramienta confirma que es válido y dibuja su código de barras EAN-13, con los dígitos impresos bajo las barras. Introduce solo los doce primeros dígitos, 978014044913, y la herramienta calcula el dígito de control, 6, y dibuja el código completo para 9780140449136. Introduce un ISBN antiguo de diez dígitos, como 0140449132, y la herramienta primero comprueba su propia suma de control de diez dígitos, luego lo convierte añadiendo el prefijo 978 y calculando un nuevo dígito de control de trece dígitos, así los libros antiguos obtienen códigos modernos.
El formato del código importa. Los libros usan EAN-13, la misma familia de códigos de trece dígitos que se usa en productos de tienda, y las librerías lo esperan. Algunos códigos de libros añaden un código extra de cinco dígitos para el precio, llamado complemento EAN-5, pero la mayoría de los pequeños editores y bibliotecas no lo necesitan, y un EAN-13 simple se escanea bien en todo sistema de librería. Si un distribuidor pide expresamente el complemento de precio, ese es un requisito aparte que debes confirmar con ellos, no algo que adivinar.
La calidad de impresión decide si un código se escanea. Imprime al 100 por ciento de escala, nunca estirado ni encogido de forma desigual, porque los escáneres miden los anchos exactos de las barras, y estirar distorsiona esos anchos. Usa una impresora láser en vez de una de tinta si puedes, porque las barras láser tienen bordes más nítidos, e imprime en papel blanco o muy claro con barras oscuras, ya que el bajo contraste es la razón más común de que un código impreso falle. Prueba siempre el código impreso con un teléfono antes de imprimir cientos de portadas.
La colocación también importa. El código suele ir en la contraportada, cerca de la parte inferior, con una pequeña zona tranquila de espacio en blanco alrededor, porque los escáneres necesitan ese margen en blanco para saber dónde empiezan y terminan las barras. No lo coloques sobre una imagen de fondo oscura, sobre un pliegue o cerca del lomo, donde la portada se curva y el escáner no puede leer una imagen plana. Un código impreso con claridad en el sitio correcto se escaneará a la primera, siempre, durante toda la vida del libro.
Usa este generador cuando autopubliques, reimprimas un título antiguo o etiquetes libros para una biblioteca, una escuela o una tienda pequeña. Introduce el ISBN, comprueba que la herramienta lo acepta, imprime una copia de prueba y escaneala antes de comprometerte con una tirada completa. Un código correcto es un detalle pequeño que hace que un libro parezca profesional y vendible en cualquier parte, y esta herramienta te da ese detalle en segundos, sin diseñador, sin coste y sin cuenta.