El frio no significa que los perros deban quedarse en casa todo el invierno, pero si cambia cuanto debe durar un paseo. El viento hace que el frio muerda mas, los pelos cortos protegen menos y los perros pequenos pierden calor mas rapido que los grandes. Un paseo agradable para un perro adulto con buen pelo en aire quieto puede ser demasiado para un cachorro pequeno de pelo corto con viento fuerte. Planificar segun la sensacion termica mantiene los paseos de invierno agradables.
Este planificador combina temperatura, viento, tipo de pelo y tamano del perro en una duracion de paseo sugerida y una recomendacion de abrigo. Usa una estimacion simple de sensacion termica, asi que el numero que muestra es mas frio que la temperatura del aire cuando el viento es fuerte. Tomalo como punto de partida y observa siempre a tu perro: temblar, levantar patas o ir mas lento son senales de volver a casa, diga lo que diga el planificador.
La sensacion termica importa porque el aire en movimiento quita la fina capa de aire caliente junto al cuerpo. Por eso un dia tranquilo a menos dos puede sentirse bien mientras un dia ventoso a menos dos se siente duro. Las rutas protegidas, los setos y las calles del pueblo bloquean parte del viento, asi que elegir un camino protegido en un dia ventoso es una forma simple de hacer el mismo paseo mas comodo.
El tipo de pelo es la mayor diferencia entre perros en invierno. Una doble capa gruesa esta hecha para el frio y a menudo no necesita capa extra, mientras un pelo corto y unico ofrece poco aislamiento. Los galgos y razas delgadas similares sienten el frio pronto, y un abrigo que cubra pecho y barriga les ayuda mucho. Asegura que el abrigo no roce, no se mueva ni limite las patas.
El tamano tambien importa, porque los perros pequenos tienen mas superficie para su peso y se enfrian mas rapido. Un perro pequeno puede necesitar abrigo a temperaturas en las que un perro grande todavia esta comodo, y su paseo puede ser mas corto. Los cachorros, los perros mayores y los perros con artritis tambien sienten mas el frio, asi que acorta sus paseos, hazlos mas suaves y observa si hay rigidez al volver a casa.
Las patas necesitan cuidado especial en invierno. El hielo, la sal y la gravilla pueden agrietar las almohadillas y escocer, y la nieve puede formar bolas entre los dedos de los perros de pelo largo. Enjuaga las patas con agua tibia despues del paseo, secalas bien y revisa cortes o bolas de hielo. El balsamo para patas antes del paseo ayuda, y las botas para perros valen la pena si tu perro las acepta, sobre todo en aceras con sal.
Mantén los paseos de invierno activos en vez de lentos. Un trote constante calienta mucho mas que quedarse parado mientras charlas, asi que planifica juego y movimiento en el paseo. Evita largas esperas en puertas o en el coche despues del paseo, porque un perro mojado se enfria muy rapido cuando deja de moverse. Seca a tu perro con una toalla al llegar a casa, sobre todo la barriga y las patas.
Las reglas de la ropa son simples: si tu perro tiembla, anade una capa o acorta el paseo. Si tu perro jadea mucho con el abrigo, quitaselo. Un abrigo empapado puede enfriar mas que no llevar abrigo, asi que lleva una toalla seca y considera una capa impermeable con lluvia o nieve humeda. Nunca dejes a un perro mojado en un coche frio o en un edificio sin calefaccion para que se seque.
El ejercicio en casa cubre los peores dias. Juegos de olfato, escondite con premios, sesiones cortas de adiestramiento y comederos de ingenio cansan a un perro sin un paseo largo y frio. Un perro cansado es un perro tranquilo, y un dia de juegos en casa es mejor que un paseo triste que deja a tu perro temblando. Usa los dias de mal tiempo para el adiestramiento que siempre pospones.
Por ultimo, observa las senales de acortar el paseo. Temblar, gemir, levantar una pata, buscar refugio o una bajada repentina de energia significan que es hora de volver a casa. Calienta a tu perro despacio en casa con mantas y una habitacion calida, nunca con un bano caliente ni un calefactor directo. Con el planificador y un poco de atencion, el invierno puede seguir siendo una gran epoca para pasear.