Cultivar ajo es más fácil cuando las plantas vecinas ayudan en lugar de competir. La asociación de cultivos consiste, simplemente, en elegir a los vecinos a propósito. Algunas plantas comparten bien el suelo, otras atraen insectos útiles y otras mantienen a las plagas ocupadas en otro lugar. Esta herramienta gratuita te da una lista clara para ajo: buenos vecinos, plantas que conviene alejar y flores que ayudan. Escribe la longitud de tu fila y la fecha de siembra, y calcula cuántas plantas caben y cuándo esperar la cosecha.
La asociación de cultivos no es magia y no sustituye a un buen suelo, agua y sol. Piensa en ella como una suma de pequeñas ventajas. Un vecino más alto puede dar sombra a las hojas tiernas cuando hace calor. Un cultivo rápido puede aprovechar el espacio entre filas lentas antes de que se llenen. Un olor fuerte puede confundir a las plagas que cazan por el olfato. Ningún efecto por sí solo está garantizado, pero juntos suelen dar plantas más sanas y menos trabajo en el huerto.
Los mejores compañeros para ajo en esta herramienta son tomates, lechuga, remolachas, zanahorias, fresas. Son plantas que los horticultores suelen cultivar junto a ajo sin problemas. Algunas usan distintas profundidades del suelo, así que sus raíces no luchan por la misma capa. Otras crecen a otra velocidad, así que se recogen antes de que ajo necesite todo el espacio. Plántalas en la misma cama, pero respeta la distancia que sugiere la herramienta, porque las plantas amontonadas quedan húmedas y atraen enfermedades.
Mantén ajo lejos de guisantes, judías, col en este plan. Conviene evitar estas combinaciones porque las plantas pueden competir con fuerza, compartir las mismas plagas o frenarse entre sí. Alejarlas no significa que no puedas cultivarlas. Solo significa darles su propia cama o un rincón distinto del huerto. Si tu huerto es pequeño, un camino o una fila de flores entre ellas es un separador sencillo que muchas veces funciona bien.
Las flores se ganan su lugar en una cama de hortalizas. Para ajo, esta herramienta sugiere caléndulas, caléndula, capuchinas. Las flores atraen abejas y otros polinizadores, y algunas atraen sírfidos y mariquitas que comen pulgones. Planta algunas flores en los extremos de las filas y en los huecos, en lugar de ponerlas en un macizo apartado y lejano. Así los insectos útiles ya están donde crecen tus hortalizas, y tu huerto se ve mucho mejor mientras trabajas en él.
La distancia entre plantas importa más de lo que esperan la mayoría de los principiantes. Esta herramienta usa unos 15 centímetros entre plantas de ajo. Escribe la longitud de la fila en metros y el número de filas, y te dirá cuántas plantas caben en cada fila y en total. No aprietes plantas de más para aprovechar los plantones. Las plantas a tamaño completo necesitan aire alrededor de sus hojas para secarse después de la lluvia, y las hojas secas significan menos problemas de hongos durante la temporada.
El momento de siembra es la segunda mitad del plan. ajo suele necesitar entre 180 y 240 días desde la siembra hasta la cosecha, según el clima y la variedad. Escribe tu fecha de siembra y la herramienta muestra una ventana de cosecha, no un único día prometido. Si la primavera sigue fría, espera el extremo tardío de la ventana. Si el verano es cálido y riegas bien, espera el extremo temprano. Siembra una segunda tanda pequeña dos o tres semanas después para una cosecha más larga.
Usa el botón de imprimir para llevar tu lista al huerto. Una lista impresa es más fácil de seguir al aire libre que la pantalla del móvil bajo el sol fuerte, y puedes marcar las filas a medida que las plantas. Riega ajo de forma constante, en lugar de hacerlo con grandes inundaciones, abona ligeramente si las hojas se ven pálidas y revisa el envés de las hojas una vez por semana para buscar pulgones o babosas. Las revisiones semanales pequeñas detectan los problemas pronto, cuando recoger a mano o un chorro fuerte de agua suele bastar para resolverlos.
English version: Garlic Companion Plants – For Year-Round Growing