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What it is
La pendiente de un sendero, también llamada inclinación, indica lo empinado que es un sendero comparando cuánta altura gana con cuánto avanza hacia adelante. Una pendiente del 10 por ciento significa que el sendero sube 10 metros por cada 100 metros de distancia horizontal. Es el número que usan constructores de senderos, corredores y senderistas para comparar subidas que parecen similares en el mapa pero se sienten muy distintas a pie.
La pendiente importa porque determina el esfuerzo, la velocidad y la seguridad. Una pendiente suave se puede caminar durante horas, una pendiente empinada agota las piernas rápido, y una pendiente muy empinada sobre terreno suelto se convierte en un problema de resbalones y erosión. Conocer la pendiente antes de salir ayuda a elegir una ruta que puedas terminar con luz de día.
How to use it
Escribe el desnivel vertical y la distancia horizontal, ambos en las mismas unidades, metros o pies. La distancia horizontal es la distancia del mapa, no la distancia que recorren tus pies a lo largo de la pendiente: en terreno empinado ambas difieren, y usar la longitud de la pendiente como distancia horizontal reduce la pendiente. Pulsa Calcular para obtener la pendiente en porcentaje, el ángulo en grados y el ritmo de subida en metros por kilómetro o pies por milla.
Obtén el desnivel y la distancia de las curvas de nivel de un mapa, del perfil de elevación de un track GPS o de un planificador de rutas. El intervalo de curvas por el número de curvas cruzadas da el desnivel, y la distancia del mapa da la distancia horizontal.
Worked example
Un sendero que gana 100 metros en 1.000 metros de distancia horizontal tiene una pendiente del 10 por ciento, un ángulo de unos 5,7 grados y un ritmo de subida de 100 metros por kilómetro. Un sendero que gana 528 pies en una milla de distancia horizontal también es del 10 por ciento, o 528 pies por milla, lo que muestra por qué los pies por milla son la unidad natural para caminantes acostumbrados a mapas imperiales.
Duplica el desnivel a 200 metros en la misma distancia y la pendiente se duplica al 20 por ciento, con un ángulo de unos 11,3 grados. Esa es una subida dura y sostenida, y la mayoría de caminantes reducirá su ritmo a más o menos la mitad de su ritmo en llano.
How to read your result
El porcentaje de pendiente es el dato principal: menos del 5 por ciento se siente suave, del 5 al 10 por ciento es una subida constante, del 10 al 20 por ciento es empinada, y más del 20 por ciento es muy empinada para un sendero a pie. El ángulo en grados es la misma pendiente descrita de otra forma, y sirve cuando comparas con orientaciones de avalanchas, carreteras o construcción, que suelen citar grados.
El ritmo de subida por kilómetro o por milla traduce la pendiente en un número de planificación: indica cuánta altura cuesta cada unidad de avance.
Common mistakes
El error más común es usar la longitud del sendero sobre el terreno como distancia horizontal, lo que hace que los senderos empinados parezcan más suaves de lo que son. Otro es mezclar unidades, como desnivel en metros y distancia en kilómetros, lo que da una pendiente mil veces demasiado pequeña. Un tercero es promediar la pendiente en toda una ruta, lo que esconde tramos cortos y brutales dentro de un promedio suave.
Limits
La pendiente por sí sola no describe la dificultad. La superficie, la altitud, el clima, el peso de la mochila y la forma física cambian cómo se siente una pendiente, y un tramo corto y empinado sobre roca es distinto de la misma pendiente en un camino liso. Usa la pendiente junto con la distancia y el ascenso total al juzgar una ruta, y consulta la orientación local para senderos con pendientes superiores al 20 por ciento.
Questions people ask
¿Qué pendiente tiene un sendero de senderismo típico?
La mayoría de senderos a pie se sitúan entre el 5 y el 15 por ciento en sus subidas, con tramos cortos de hasta el 25 por ciento. Los senderos accesibles construidos a propósito suelen mantenerse por debajo del 5 por ciento.
¿Pendiente es lo mismo que gradiente?
Sí, en el uso cotidiano. Los ingenieros a veces citan el gradiente como una razón como 1 en 10, que es lo mismo que una pendiente del 10 por ciento.
¿Por qué dar el ángulo además del porcentaje?
Algunas orientaciones, sobre todo para laderas de nieve y carreteras, están escritas en grados. Una pendiente del 100 por ciento es una ladera de 45 grados, lo que es un ancla útil al convertir entre ambas.
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