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Qué es una tensión de acorde
Una tensión de acorde es una nota extra añadida sobre un acorde, más allá de sus notas básicas. Las notas básicas de un acorde de séptima son la tónica, la tercera, la quinta y la séptima. Las tensiones son las notas que serÃan la novena, la undécima y la decimotercera si siguieras apilando terceras sobre la tónica. En la práctica, una tensión es una nota de la escala una octava más alta: la 9ª es la 2ª una octava arriba, la 11ª es la 4ª y la 13ª es la 6ª.
Las tensiones son lo que hace que un acorde simple suene rico, jazzero o moderno. Un Domaj7 con una 9ª añadida suena abierto y brillante. El mismo acorde con una 11ª sostenida suena soñador y flotante. El mismo acorde con una 11ª natural suena mal para la mayorÃa de los oÃdos, y hay una razón para eso, explicada abajo. Saber qué tensiones encajan es la diferencia entre un acorde con color y un choque.
Tensiones disponibles y notas a evitar
Cada cualidad de acorde tiene su propio conjunto de tensiones disponibles, las notas que se mezclan bien, y notas a evitar, las que chocan con una nota del acorde. El choque más importante es la 11ª natural sobre un acorde mayor o dominante. La 11ª es la 4ª de la escala y queda un semitono sobre la 3ª mayor. Tocadas juntas, esas dos notas rozan entre sÃ, por eso los músicos de jazz sustituyen la 11ª natural por una 11ª sostenida en acordes mayores, o la dejan fuera del todo.
La 9ª bemol es la otra nota famosa a evitar. Queda un semitono sobre la tónica y en la mayorÃa de los acordes suena como un error. La excepción es la dominante alterada, donde la 9ª bemol, la 9ª sostenida y la 13ª bemol se usan a propósito para aumentar la atracción hacia la resolución. En una dominante alterada, esas notas tensas son el objetivo, no un problema.
Los acordes menores son más amables: un acorde menor 7 acepta la 9ª, la 11ª y la 13ª sin problema, porque su 3ª bemol deja espacio para la 11ª. Los acordes semidisminuidos aceptan la 9ª y la 11ª, más la 13ª bemol, pero no la 13ª natural. Los acordes disminuidos rara vez aceptan tensiones, ya que su estructura apretada y simétrica deja poco espacio para notas extra.
Cómo usar el buscador
Elige la tónica del acorde y su cualidad. El buscador muestra primero las notas del acorde, luego las tensiones disponibles con sus nombres, luego las opciones de color y alteradas donde existen, y por último las notas a evitar. Prueba las tensiones una a una en tu instrumento. Añade primero la 9ª, ya que es la tensión más segura y útil en casi todos los acordes. Luego prueba la 13ª, luego la familia de la 11ª, escuchando qué hace cada una con el ambiente.
Recuerda que una tensión es un color, no un requisito. Un acorde sin tensiones está completo. Las tensiones son para momentos en que quieres más riqueza, un sonido más jazz o un matiz emocional concreto. Úsalas donde la música tenga espacio: una balada lenta o un ritmo abierto lucen las tensiones mucho mejor que un pasaje rápido y denso.
Qué no es esta herramienta
Buscar tensiones es un trabajo distinto de nombrar un acorde o de ordenar sus notas. Un buscador de acordes te dice qué notas pertenecen a un acorde que ya tienes. Una herramienta de voicings te dice cómo ordenar esas notas entre octavas e instrumentos. Esta herramienta parte de un acorde que ya conoces y responde una pregunta: qué puedo añadir encima sin un choque. Mantener esos trabajos separados mantiene cada respuesta clara.
Esa distinción importa en la práctica. Un voicing hermoso de un acorde simple y una pila torpe de tensiones son ambos posibles, y fallan de formas opuestas. El voicing falla en la separación y el movimiento de las voces. La elección de tensiones falla en la selección de notas. Arregla el problema correcto y tus acordes sonarán intencionales en vez de accidentales.
Consejos y errores comunes
El error más común es añadir todas las tensiones disponibles a la vez. Un acorde con 9ª, 11ª y 13ª sonando juntas suele ser fangoso, sobre todo en el registro grave. Elige una o dos tensiones que sirvan al momento. Otro error es usar la 11ª natural en un acorde mayor porque parece disponible en una escala: la escala y el acorde son cosas distintas, y mandan las notas del acorde.
Por último, confÃa en tu oÃdo por encima de cualquier tabla, incluida esta. Las tensiones son pautas de la práctica común, y los grandes músicos las rompen a propósito. Pero rómpelas a propósito, sabiendo qué choque eliges, no por accidente. Este buscador te dice dónde están los choques para que tus decisiones sigan siendo deliberadas.
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